Descubrimiento de Charles Bell

En 1811, en un auto-patrocinado y publicado folleto Charles Bell se refirió a las funciones motoras de las fibras nerviosas que salen de las raíces ventrales de la médula espinal, pero no mencionó acerca de las funciones sensoriales de las raíces dorsales. Esto fue en parte debido a que sus estudios eran dissectionist y no vivisectionist. El dolor es provocado y detecta mejor en un animal consciente. Un muerto, o inconsciente, los animales no produciría el efecto deseado cuando se estimulan las fibras cuerno posterior, responsables de la sensación y la transferencia de señales nocivas,. El sobrino de Bell, John Shaw viajó en 1812 a París, donde presentó el sistema de Bell de los anatomistas franceses. Según se informa Shaw realizó una manifestación en los nervios faciales de un burro sin el efecto deseado.